SAN RAFAEL MENDOZA

San Rafael fue fundado el 2 de abril de 1805, por orden del Virrey Rafael de Sobremonte.

El esfuerzo de un grupo de colonos produjo la llegada del ferrocarril en 1903, lo que fortaleció el desarrollo.

La Colonia Francesa fue nombrada luego capital del departamento y se trasladó al actual emplazamiento de la ciudad.

Cincuenta bodegas elaboran vinos finos, comunes y espumantes, además de mosto concentrado de uva, para consumo interno y de exportación. Las principales variedades para vinificación son Malbec, Cabernet Sauvignon, Merlot y Chenin. San Rafael elabora un promedio anual de 670.000 hectolitros de vino.

San Rafael tiene una superficie cultivada de 50.000 hectáreas, distribuidas entre viñedos, frutales, hortalizas, forrajes, forestales. Un dato muy importante es que el 60% de los cultivos están protegidos con malla antigranizo.

Es también muy importante la olivicultura. Su producción promedio es de 2.300 toneladas y se destina a las aceitunas en conserva y a la elaboración de aceite de oliva.

La industria conservera completa el ciclo de la producción agrícola con importantes establecimientos que elaboran conservas tradicionales como tomate, pimiento, duraznos, peras, ensalada de frutas y productos no tradicionales, como salsas, espárragos, maíz y arvejas.

San Rafael es gran productor de materias primas de alta calidad, debido sobre todo a las excelentes condiciones climáticas y del suelo.

Así, los acuerdos de inversión y cooperación en el sector agroindustrial le dan al departamento un gran potencial económico.

Los imponentes paisajes de esta zona y la infraestructura turística hacen que San Rafael sea hoy uno de los lugares de mayor preferencia en nuestro país.

Su nombre completo es: San Rafael del Diamante, porque el Fuerte estaba ubicado en la margen izquierda del Río Diamante.

Tiene 180.000 hectáreas, en una superficie de 31.235 km2.

Sus actividades principales están basadas en la elaboración de vino, el turismo, la producción de vid y los frutales.

Cuatro centrales hidroeléctricas conectadas a la Red Nacional abastecen al Norte y Centro del país. En San Rafael existen bellos lugares de interés turístico como el Valle Grande, Cañón del Atuel, El Nihuil, Los Reyunos, Agua del Toro y el Dique Galileo Vitale, entre otros.